Vďaka svojej jedinečnosti si džínsy vyrobené v Kodžime získavajú meno po celom svete. Trh s japonskými džínsami sa za posledných pätnásť rokov rozrástol.

Ručne farbená prírodným indigom a vyrábaná na starých tkáčskych strojoch si japonská džínsovina získava čoraz viac priaznivcov, ktorí sa neboja investovať do týchto špičkových nohavíc. V malej továrni Momotaro Jeans na juhozápade Japonska Yoshiharu Okamoto jemne namáča bavlnené vlákna do kade s tmavomodrou tekutinou, ktorá mu pri opakovaní procesu farbí ruky a nechty. Bavlna sa dováža zo Zimbabwe, ale prírodné indigo sa zbiera v Japonsku a podľa Jošiharua Okamota je jeho farba oveľa sýtejšia ako farba syntetických imitácií. Táto metóda, ktorú opisuje ako „dlhú a drahú“, sa bežne používala na farbenie kimon v období Edo od 17. do 19. storočia.

Spoločnosť Momotaro Jeans, ktorá bola založená v roku 2006 spoločnosťou Japan Blue, je jednou z desiatok spoločností vyrábajúcich džínsy so sídlom v Kojime, prímorskom letovisku známom kvalitou remeselného spracovania, ktoré je na míle vzdialené masovo vyrábaným americkým džínsom. Táto odbornosť má svoju cenu. Základné džínsy Momotaro sa predávajú za približne 185 eur (30 000 jenov). A najdrahší model, ručne tkaný na drevenom stroji prerobenom z luxusného kimonového krosna, stojí viac ako 1 200 eur.

Pre bohatú klientelu

Po vzore špičkových japonských džínsových značiek, ako sú Evisu a Sugar Cane, záujem o Japan Blue v zahraničí stále rastie. Vývoz v súčasnosti predstavuje 40 % maloobchodného predaja a spoločnosť nedávno otvorila svoj šiesty obchod v Kjóte, ktorý je určený predovšetkým pre bohatých turistov. Výroba džínsov prekvitá od 60. rokov 20. storočia v meste Kojima, ktoré má dlhú históriu pestovania bavlny a výroby textilu.

Dnes sa džínsovina Kojima, textil pomenovaný podľa svojho francúzskeho pôvodu („de Nîmes“), používa v medzinárodných luxusných módnych značkách. Trh s japonskými džínsami „sa za posledných 10 - 15 rokov rozrástol“, hovorí Michael Pendlebury, krajčír, ktorý v Spojenom kráľovstve prevádzkuje opravovňu s názvom The Denim Doctor. Podľa Pendleburyho sú „pre mnohých cenovo nedostupné“ a majú „výklenkovú“ povesť.

Neporovnateľná štruktúra

„Masovo vyrábané džínsy značiek ako Levi's, Diesel a Wrangler sú najväčšie a najrozšírenejšie, ale podľa môjho názoru je najlepšia kvalita stále japonská,“ pokračuje Brit, ktorý vidí v slabom jene a rozmachu cestovného ruchu ďalšiu príležitosť pre tieto nohavice.

Používanie starých, krehkých a hlučných člnkových tkacích strojov, ktoré majú len štvrtinu kapacity najnovších továrenských krosien, tiež prispieva k povesti Momotaro Jeans, ktorých názov evokuje miestneho ľudového hrdinu. Tieto člnkové tkáčske stroje vyrobené v 80. rokoch 20. storočia sa často kazia a jediní ľudia, ktorí ich vedia opraviť, majú podľa Šigeru Učidu, tkáča spoločnosti Momotaro, viac ako 70 rokov. Napriek zložitosti týchto strojov stojí tkanina za námahu, hovorí 78-ročný Shigeru Uchida: „Textúra je veľmi jemná na dotyk... a keď sa z nej vyrobia džínsy, vydrží pomerne dlho.“